Camping Parc national du Canada Wapusk, Alberta
Sunday, April 6th, 2008
Wapusk signifie « ours blanc » en langue crie. Son nom lui convient tout à fait puisque le parc est l’une des plus vastes aires de mise bas des ours polaires du monde. Le parc englobe une grande partie des Basses-terres d’Hudson et de James, une région subarctique en bordure de la baie d’Hudson recouverte principalement de fondrières et de tourbières. Il s’agit d’une des régions les plus éloignées et sauvages du territoire canadien.
Parc national du Canada Wapusk
Merveilles naturelles et trésors culturels
Patrimoine naturel
Survol des ressources naturelles
Photo aérienne du wapusk.
© Parcs Canada
Le parc national Wapusk s’étend sur une grande partie des Basses-terres d’Hudson et de James, une vaste plaine basse en bordure de la baie d’Hudson qui repose en permanence sur le pergélisol (couche de sol gelée en permanence) et recouverte de la plus grande tourbière de l’Amérique du Nord. Du point de vue géologique, il s’agit d’un jeune paysage qui s’élève lentement à raison d’un mètre par siècle depuis la fonte des glaciers continentaux, il y a environ 9 000 ans. Les crêtes de plages anciennes qui bordent la baie d’Hudson et forment des lignes parallèles jusqu’à 100 km vers l’intérieur sont une caractéristique observable de ce phénomène géologique, nommé relèvement isostatique.
Arbre unilatéral.
© Parcs Canada
Selon des découvertes archéologiques, les Inuits, les Dénés et les Cris vivent dans la région du parc depuis plus de 3 000 ans. Les Métis et les négociants européens y sont arrivés au 17e siècle. C’est aussi à cette époque que les peuples autochtones se sont établis en permanence près du fort Prince-de-Galles et de York Factory. Aujourd’hui, ces deux installations, situées au nord et au sud du parc, sont des lieux historiques nationaux.
Ours polaire.
© Parcs Canada
Voici quelques aspects uniques du parc national Wapusk :
L’habitat marin, caractérisé par des marais salés, des dunes, des plages et une immense zone intertidale (il peut y avoir jusqu’à 10 km entre les limites de marée haute et de marée basse).
La zone de toundra, marquée de crêtes de plage anciennes, de cariçaies, de tourbières et d’étangs.
La zone de taïga, constituée d’épinettes blanches, de mélèzes et de saules rabougris typiques de la forêt boréale.
L’eau, qui recouvre la moitié de la surface terrestre du parc (lacs, marais, tourbières basses, ruisseaux et rivières).
La faune étonnamment abondante, constituée de nombreuses espèces de gibiers d’eau et d’oiseaux de rivage, vivant dans les régions marécageuses et côtières, et de quarante-quatre espèces de mammifères, y compris le troupeau de caribous du cap Churchill, qui compte plus de 3 000 animaux et continue d’être une ressource importante pour les chasseurs autochtones.
L’aire de mise bas de l’ourse polaire, l’une des plus importantes du monde. http://www.pc.gc.ca
Élément du réseau de parcs nationaux du Canada, le parc national Sirmilik représente la région naturelle des Basses-Terres de l’Arctique Est et certaines parties de la région marine du Détroit de Lancaster. Cette aire protégée est formée de trois secteurs distincts. L’île Bylot est une étendue de terre spectaculaire où se côtoient des montagnes aux contours déchiquetés, des champs de glace et des glaciers, des basses terres côtières et des colonies d’oiseaux marins. La baie Oliver est un fjord long et étroit qui offre d’excellentes possibilités de navigation de plaisance, de randonnée et de camping. La péninsule Borden consiste en un vaste plateau sillonné de larges vallées de rivière. Véritable paradis des excursionnistes et des campeurs, le parc protège divers éléments topographiques dignes d’intérêt et abrite une importante colonie d’oiseaux marins dans les environs de la baie Baillarge.
